5.2.2 Parametros de un Circuito

Frame Relay utiliza un circuito virtual (VC), que es una conexión lógica creada entre dos equipos terminales de datos (DTE) a través de la red del proveedor de servicio. 

El equipo del proveedor, al que se conecta el DTE, se llama DCE y se encarga de dar el reloj y los servicios de conmutación en la red. 

Cada circuito virtual se identifica con un identificador llamado DLCI. El DLCI del circuito tiene ámbito local, ya que los Switches de la red podrán conmutar el valor del DLCI a lo largo de todo el trayecto del circuito virtual. Cuando se contrata un servicio Frame Relay, para cada circuito virtual se especifica un CIR, que es la velocidad de transmisión de datos promedio máxima que la red se compromete a transportar bajo circunstancias normales, es decir, si transmites a una velocidad Superior a CIR los paquetes serán marcados como candidatos a ser descartados en caso de sobrecarga de la red. 

El estándar de señalización entre el router (DTE) y el Switch Frame Relay (DCE) se llama LMI y existen varios tipos, luego es necesario que el DCE y el DTE utilicen el mismo tipo para poder comunicarse. 

Una conexión Frame Relay necesita que, en un circuito virtual, el DLCI local este asociado (mapeado) a una dirección de nivel de red, por ejemplo dirección IP. 

Cuando una trama entra en la red el Switch realiza lo siguiente: 

• Mira el valor de DLCI entrante. 
• Consulta (en una tabla que mapea cada DLCI destino con un puerto) el valor correspondiente al DLCI del extremo remoto. 
• Transmite la trama al puerto correspondiente incluyendo los dos valores de DLCI en la cabecera Frame Relay. 
• Cuando la trama sale por el otro extremo, ya sale etiquetada con el DLCI destino al que es asignada a la entrada de la red. Este método permite tener múltiples DLCIs sobre un mismo puerto físico de un Switch. 

Flag: Tiene el mismo formato que en LAB-B (01111110), y también se utiliza para separar tramas. Cuando no hay tramas que transmitir, se generan guiones continuamente. 

Control: Llamamos campo de control a los bytes que siguen al Flag y que están por delante de los Datos de usuario: 

• E.A.: Extended Address. Puesto que se permiten más de dos octetos en el campo de control, este primer bit de cada octeto indica (cuando está marcado con un '0') si detrás siguen más octetos o bien (cuando está marcado con un '1') si se trata del último del campo de control. Emplear más de dos bytes resulta bastante infrecuente y se utiliza en el caso de que la dirección de multiplexion (en el campo DLCI) supere los 10 bits. 
• C.R.: Bit de Comando / Respuesta. No es un bit utilizado por la red, al igual que ocurría con el bit "Q" de X.25. Se introduce por compatibilidad con protocolos anteriores, como los del tipo HDLC. 
• D.E.: Discard Eligibility .Las tramas que tienen este bit a "1" son susceptibles de descarte en situaciones de congestión. 
• B.E.C.N.: Notificación de congestión en el sentido contrario a la transmisión. 
• F.E.C.N.: Notificación de congestión en el sentido de la transmisión. 
• D.L.C.I.: Los diez bits que quedan son el identificador de conexión de enlace de datos. Permite definir hasta 1024 circuitos virtuales. Ya habíamos avanzado que la función de multiplexion se realiza en el nivel 2, y con el D.L.C.I se identifica al canal lógico al que pertenece cada trama. Los números de canal lógico se asignan por contratación. 

La evolución tecnológica ha logrado mejorar la calidad de las líneas, permitiendo desplazar el control de los errores a los propios equipos situados en los extremos de la comunicación, que pueden interpretar las señales de control de flujos generadas por la red. 

Datos de Usuario: Esta información se mete en la trama y, en recepción, se pasa directamente al nivel superior. Su longitud máxima no está definida en el estándar de facto, pues no se pudo llegar a un acuerdo. Normalmente los operadores de redes FR la sitúan alrededor de 1600 bytes. 

Conviene destacar que el protocolo define también el orden de transmisión de los bits de la trama por línea. Este orden es, según se ha querido dar a entender con la figura 4.42 b), de izquierda a derecha (según están numerados los bits) y de arriba hacia abajo. La transmisión es en serie por la línea y un bit va detrás de otro. Un sistema final o intermedio que reciba una trama debe saber el significado de cada bit que le llega, y este significado depende del orden de ese bit dentro de su trama. 

Los sistemas pueden almacenar las tramas de formas diferentes. No olvidemos que la representación interna de la información dentro de un sistema puede tener diferentes significados, según el convenio que haya adoptado la implementación de esa máquina. Existen los convenios extremista mayor y extremista menor (Big-Endian y Little- Endian en inglés), y estos, a su vez pueden estar referidos a bits, bytes o palabras. El sistema debe tener esto en cuenta para operar adecuadamente con los bits que tiene almacenados, y al transmitir o recibir bits de tramas, hacerlo en el orden que establece el protocolo. 

Control de congestión de la información. El indicador de elegibilidad de descarte (DE) proporciona un mecanismo de prioridad de dos niveles, en el cual la más baja prioridad de tráfico es descartada primero en caso de congestión en la red. El bit forward éxplicit congestión notification (FECN) y el bit backward éxplicit congestión notification (BECN) notifican al usuario final de la congestión que hay en la red. 

El paquete Frame Relay consiste de un byte de flag, seguido de 2-4 bytes de dirección, 2 bytes de CRC, y un último byte de flag. 

Los bytes de flag al comienzo y al final de la trama son los mismos que usan LAP-B y LAP-D. El campo dirección esta descrito debajo. El campo información contiene los datos de usuario. La secuencia de control de trama (FCS) es generada usando el polinomio de 16-bit estándar de CCITT (CRC). 

La longitud del campo dirección es determinada por el bit de dirección extendida (E/A). Si el E/A bit es 0, sigue otro byte de dirección. El byte final de dirección tiene E/A puesto a 1. El bit mandato/respuesta (commando/response) (C/R) está definido para alineamiento con paquetes LAP-D, pero no es usado para Frame Relay. Los bits FECN y BECN son usados para notificar que hay congestión en la red. El bit de elegibilidad de descarte, DE, puede ser usado o por el usuario o por la red para proporcionar un mecanismo de prioridad a dos niveles. En caso de congestión las tramas con DE = 1 serán descartadas primero. El bit indicador de control/DLCI (D/C) determina si los seis bits de menor orden deben ser interpretados como bits DLCI de menor peso o como bits de control. 

La mayoría de los campos de dirección constan del identificador de conexión de enlace de datos (DLCI). El DLCI es equivalente al identificador de circuito virtual (VCI) usado en redes X.25. La dirección completa de 23 bit sirve como modo de direccionamiento global. Los modos más compactos de direccionamiento sirven para limitar la generalidad de la trama cabecera cuando el usuario no utiliza direccionamiento global; por ejemplo cuando un usuario solo conecta con otros usuarios locales dentro de una misma organización. Esto es análogo al uso de las extensiones cortas de teléfonos.